盐渍柑橘

【诡秘/安提哥努斯中心】双城

Summary：安提哥努斯的故事

Warning：有少许捏造，部分情节可能与原作有出入，带有五分钱的门安和八分钱的静安，但可以忽视

就在这吧，安提哥努斯心想，这座山足有几万呎，本身便是阻隔交通的天堑，少有人打扰，唯一的常驻民都居住在半山腰的小镇，闭塞成了绝佳的掩护，他和姐姐可以施展力量，收获信仰，稳定精神。他回望来路，发现那其实是灵性引导下无数通往霍纳奇斯的道路中的一条。命运在眷顾我们，他对姐姐说道，对方点头表示赞许，旋即着手布置隐蔽事宜。他们在陆地上流离了二十多年，不希望难得的落脚处有任何差池。

姐弟俩没花多少功夫便摸透了山中小城的每一处，阿尔喀特，在当地方言中意为“生者居住的山野”，她的形象同普罗大众对山中小城的想象一样，古老，安静，世代居住着质朴虔信的居民。他们无一不相信灵魂之永恒，并坚称死者的灵魂会前往埃斯特，死者之国。传说埃斯特和阿尔喀特本是一座城市，人们原在那座城中享有不朽，直至她被伟力分离成两半，埃斯特在天，阿尔喀特在地，自此才有了生与死。

绝妙的传说，魔狼如此评价，他已经想好怎么做了，还有什么比把天国拉到地上更能收获人们的信仰呢？他悄然在山顶搭建另一座城，保证一切细节同阿尔喀特分毫不差，就连某户农家栅栏上划痕的角度都被完美复现。舞台已经搭好，只差一众演员。

于是，某个秋日的午后，瓦匠发现自己刚刚咽气的妻子自病榻起身，向山上走去。她面色红润，步履轻盈，仿佛生活从未折损她的健康和美貌。奔丧的邻里吓坏了，他们商议许久，最终决定派出最勇武的年轻人，让他跟上前者的脚步。青年圆满完成任务，他向乡邻说起自己的见闻：山上有座城宛如阿尔喀特的镜像，瓦匠的妻子正是步入了另一个家中。他还讲道，这位逝者做着同生前一样的活计，还同自己打招呼。好像她没有死，只是从一个地方移步到另一个地方。末了，他对瓦匠道，您的妻子告诉我那叫夜之国，不过我觉得那座城就是埃斯特，她从天空落到地上啦。

众人对此将信将疑，不过前往山顶的逝者越来越多，夜之国同阿尔喀特也越来越像，自第一位逝者启程后两百年，每一位活着的居民都能在山顶找到大自己五辈的亲人。人们在两座城中往来，到最后浑然不清孰是生者或死者。人们说，或许山腰的才是夜之国，山顶的才是阿尔喀特，但这也不重要，谁都知道，她们本就是一体的。

安提哥努斯由此生诸多人之生，死诸多人之死。苍老与青春同时在他的面庞上显现，他能讲各个年龄的语言：老妪的，孩童的，青年的……当他用中年人的口吻讲话时，他就是镇上那户农民的一家之主，是肉体凡胎，而非活了几千年的神话生物。待到夜色降临，话语归于沉寂，他便再度成为安提哥努斯，并带着所有关于生命的记忆，它们会成为锚点，使魔狼不至于迷失。

日子就这样复制着自身，渐渐流逝。直至夜之国的门扉被异乡人敲响，来客的位格甚至胜过祂，却彬彬有礼。对方递上请柬，口中话语甘甜似流淌的蜂蜜：您不该偏居一隅，山野只会成为您的束缚，来更辽阔的世界看看吧，尊贵的魔狼，帝国将助您攀升至更高。

更高，他在心里反复咀嚼这个词语，这对所有踏入非凡之路的生灵都是难以抗拒的诱惑。他有些犹豫，机会难得，不像自己的姐姐只能止步天使，他完全有可能成为真神，拿回曾经属于父亲的力量。不同于弗雷格拉，他将是位拥有理智，人性的神明。还有……如果祂成为一位神，就能直面阿曼尼西斯，面对后者，他永远有无穷的疑问。

我接受邀请。他做出答复，不去触碰命运，就永远也不知道它带来的到底是陷阱还是礼物。

他将两座城交给姐姐，跟随对方前往当时位于东黎凡特河谷的帝国首都。在那，皇帝册封他为贵族。来访者没有说谎，外面的世界在各个方面都远超霍纳奇斯，包括斗争与阴谋。祂编织诡计，策划死亡，谋杀一位皇帝，再扶持另一位戴上宝冠。祂的确升至更高。

你听到祂的声音了吗？在完成狩猎的那个夜晚，伯特利这样问道。祂早在我耳边呓语，魔狼回答，祂正盯着昔日同僚的尸首，确保非凡特性完全析出。我们不是已经做好计划了吗？祂反问道，那位旧日的确有无上威能，可最初分裂已久，祂的影响正在减弱，也许祂能使一位神陷入疯狂，但如果是三位神……祂将被分散，我们能压制祂。

伯特利沉默一会，叹了口气。安提戈努斯有些疑惑，亚伯拉罕的家长是祂们三个中最大胆的赌徒，如果有什么能让他迟疑……是星空的问题？祂问道。对方点点头，我的状态不好，计划可能搁置，帕列斯只能你和阿蒙自己解决。不要探究这件事，安提柯，一个诡秘之主就够麻烦了，我不想招徕第二位。

说完，祂开启传送，身影渐渐变得透明，等等！魔狼叫道，他对上星之匙疑惑的眼神：再见，他用上人类饯别的礼节。对方愣了一下，嘴角勾勒出狡黠的微笑，也回复道：再见。接着，祂彻底消失了。

而他们没有“再见”。

那声道别仿佛是一个诅咒，伯特利·亚伯拉罕从此不知所踪。祂和阿蒙不得不延迟狩猎，将重点转移到稳定自身上，阿蒙有亚当帮忙，情况好一些，而祂只能自己应付古老的旧日。魔狼的意识经常性地陷入混沌，辨不清自己到底是什么，祂时而是古神，时而是人类，仿佛回到当年的霍纳奇斯山，但一切又有所不同。彼时他是导演，将心灵浸没入角色后又倏地窜出，现在他成了人类童话中那些被精怪迷惑的可怜人，被迫在欢宴上起舞，哪怕精疲力竭也无法停下。

将他从浑噩中解放的则是痛苦。某日祂难得清醒，却旋即发现这短暂的清明不过是命运恶意的招呼——祂的锚点在逐渐消失，天之母亲已不再回应呼唤。祂忙赶回霍纳奇斯，镇上的布置与他离开时无异，只是居民消失无迹。

而凶手昭然若揭——阿曼尼西斯！他咆哮道。

为什么？他几乎是在怒吼，千年的愤怒都于此刻倾泻：你为什么不肯放过我们？因为恨？弗雷格拉的确残暴，但祂不是也曾给予你庇护？还是说为了力量？可你早已是位真神！将两个天使赶尽杀绝又能得到什么？

黑夜没有应答，祂的脸笼在轻纱下，看不清表情。安提哥努斯甚至觉得对方正在微笑，亦如千年前她同自己和姐姐戏耍时流露出的那样。这个认知霎时使祂产生某种奇怪的感觉，或许一切都是梦境，是厄运从神的把戏，他仍停留在第二个纪元，没有高位的力量，仍在父亲的吼声中瑟缩，在白骨堆中玩耍。

然而痛楚传来，告诉祂锚在被连根拔起，镇上居民接连消失，同他们的信仰与祈祷一起被夜幕吞并。上任诡秘的呓语瞬间填满脑海，让他几乎听不清其他声音。还给我！祂喊道，这是我的城市，我的子民，我延续他们的生命，赐予他们永恒——

阿曼尼西斯依旧阒然无声。混乱中，魔狼忽然回想起将自己引领至霍纳奇斯的道路，想起当地那个古老的传说，想起死之城的名字和来访的友人，想起那个邀约，想起崩毁的帝国及众多神祇的陨落。当年自己满心以为被命运眷顾，现在回首审视，一切倒像是命运的罗网——也许是阿曼尼西斯的罗网，对祂来说，两者几乎是同义词。

好吧，好吧，如果这就是你的回答，祂呲起犬齿，我不会让你再夺走我所拥有的事物——一件也不让！我绝不再逃了，祂想，任凭自己的眼眸被疯狂占据。追逐奔逃人们的不再是夜色，而是魔狼指尖的丝线。祂望着倾覆在头顶，渐渐收拢的夜色，大笑起来：你什么也别想得到，阿曼尼，看吧，我已超越壁障，一切与我永不分离！

爱与恨，生与死，真实与梦境……阿尔喀特和埃斯特本是一体，所有背道而驰的不过是同一条锁链的两端，安提哥努斯将它们重新系起。自此，不再有过去与未来，因为两者毫无分别。历史的迷雾停止向前漫溯，相反，他们向后褪去。

昔日魔狼的幻影自泥土中显露，祂的血肉重新包裹住白骨，如荆棘般尖锐的皮毛再次长出，而那令人胆寒的，疯狂凄厉的嚎叫又一次于霍纳奇斯之巅回唱。异种同人类一起欢歌，神明与凡躯共同舞蹈，在黑夜与隐秘的笼罩下，欢宴在宫殿里拉开帷幕。安提哥努斯倚靠王座，眼眸半阖，仿佛所有敌人不复存在——祂被禁锢在梦境，欣赏永不停息的戏剧。

梦中的思绪永远纷繁，祂记不清自己多少次撞见过去，预见未来，同样也忘了做思考的是哪部分的自己，疯狂的？冷静的？它们本质是一回事，理智是别样的疯狂，占卜是未来的回忆。祂先攀升至愚者，后又坠落，再次成为呜咽着逃窜的小狼，时间已化作圆环。安提哥努斯正在等待，也唯有等待，等待那位命定的诡秘，真正的救主，迟到千年的敌手到来，他将斩断轮回，隔绝生死，打破疯狂的幻梦。

而我要往何处去？祂在混乱中发出疑问。

夜色里传来一声叹息。

注：阿尔喀特是胡诌的名字，埃斯特源自希伯来语Esther，意为星辰，黎凡特则是玩梗（所罗门王建的城自然是......）